« La boxe thaï ou muay thai, parfois appelée boxe thaïlandaise, est un art martial créé pour les militaires thaïlandais au XVI ème siècle. Il est classé en Occident parmi les boxes pied-poings, c'est-à-dire les boxes dites « sportives ».
Aujourd'hui, la boxe thaïlandaise est pratiquée dans le monde entier par des personnes de tous âges et de tous niveaux. Cet art, dit dangereux, est tiré des pratiques martiales ancestrales, notamment dans ce qu'on appelle en Occident le muay boran (boxe traditionnelle) et du krabi krabong (pratique avec les armes) qui, tout comme la boxe thaïlandaise, nécessite des aptitudes physiques telles que la souplesse, les réflexes, la puissance et la force, mais aussi des aptitudes mentales comme la volonté, le courage et le respect… »
Les quelques lignes que vous venez de lire sont un avant-goût de la nouvelle rubrique intitulée « Fight » que je tiendrai en 2010 sur ce site.

Rick « The Jet » Roufus
Surnommé "The Jet", l’américain Rick Roufus est à coup sûr l'un des très grands champions du full-contact mondial. Il a eu son heure de gloire au début des années 90 notamment dans un match de légende contre Rob Kaman à Bercy. Souhaitant par la suite entreprendre une carrière en boxe anglaise, il s'est alourdi et a perdu en tonicité. A la suite du K.-O. que lui a infligé le champion hollandais Ernesto Hoost, sa carrière est devenue plus incertaine. Il a fait un détour par la boxe anglaise avant de revenir en full-contact dans l'espoir de prendre sa revanche sur Hoost… Son pantalon aux couleurs du drapeau américain reste très célèbre.
Palmarès : Champion du monde de full-contact ; 50 combats, 48 victoires dont 30 par K.-O.

JEROME « GERONIMO » LE BANNER : UN CHAMPION BLEU BLANC ROUGE

Jérôme Le Banner est né en 1972.
Il est un kick-boxeur français originaire du Havre, en Normandie. Il mesure 1 mètre 90 et pèse environ 120 kilos. Il s'agit donc d'un poids lourds au physique impressionnant.
Jérôme Le Banner est un combattant redouté par tous les boxeurs du circuit du K-1 (Kickboxing mondial). En effet, bon nombre de ses victoires ont été obtenues avant la limite. Bien qu'il soit doté d'une grosse puissance de frappe, Le Banner est également un bon technicien. Cela étant, son principal atout est son mental. Il a remporté plusieurs titres de kickboxing (W.K.N.) et de muay thai (I.S.K.A.). Avant de pratiquer ces disciplines, le français s'est illustré en full-contact (champion de France, d'Europe et intercontinental), notamment face à Mike Bernardo ou encore Stéphane Reveillon. Il s'est également entrainé en boxe anglaise (5 Combats, 5 Victoires, 4 obtenues par K-O) sous la tutelle du célèbre promoteur américain Don King. Le Banner a brillé au sein du K-1 en remportant deux Grand-prix, en 2000 et 2001. Malheureusement, le français n'a jamais remporté le grand tournoi du Tokyo Dome malgré deux finales disputées en 1995 et en 2002. Une sérieuse blessure au bras contractée lors de sa finale perdue face au Hollandais Ernesto Hoost en 2002 le tiendra éloigné des rings quelques mois.
Toujours engagé dans le K-1 en 2010 plus légèrement qu’avant toutefois, Jérôme Le Banner a entamé une carrière d’acteur pour le cinéma. Il totalise plusieurs films à son actif dont les plus connus sont : Scorpion et Astérix aux Jeux Olympiques.

Ses statistiques : 91 combats en kickboxing (K-1). 73 victoires. A son tableau de chasse, Le Banner a accroché le scalp des meilleurs combattants de sa génération: Ernesto Hoost, Peter Aerts, Remy Bonjasky, Mark Hunt...

MICKEY ROURKE : DES PLATEAUX DE CINEMA AUX RINGS DE BOXE

1991 : l’acteur américain Mickey Rourke est KO côté cinéma… C’est alors qu’il décide de se lancer dans la boxe professionnelle.
Il explique à qui veut l’entendre qu’il a commencé à boxer très jeune, qu’il s’est entraîné avec les meilleurs et qu’il a abandonné la compétition trop tôt.
Problème : Mickey Rourke en prend à son aise avec la vérité. Après avoir longtemps affirmé être né dans un ghetto noir de Floride, une enquête diligentée par le très sérieux New York Times a révélé qu’il avait en fait vu le jour du côté de New York dans une banlieue de la classe moyenne. Des interrogations pointent également quant à son âge. Il varie de 51 à 55 ans selon les biographies. Côté boxe, là aussi, c’est le flou intégral !
Il aurait démarré à 12 ans dans la catégorie coq. En 1969 l’acteur aurait mis les gants avec le Cubain Luis Manuel Rodriguez alors en pleine préparation d’un championnat du monde.
Mickey Rourke se vante d’avoir croisé les gants avec Mohammed Ali à Miami mais… Lui seul s’en souvient !
L’acteur va plus loin, en défendant un palmarès plus que douteux : 26 combats disputés, 20 victoires (dont 17 par KO) et 6 défaites. Son beau-père livre une tout autre version : « - Mickey ne s’est entraîné que six mois, n’a disputé qu’un combat, l’a perdu et a tout arrêté ».
Toutefois et quoi qu’il en fut par le passé, en 1991 Mickey Rourke franchit les cordes pour disputer à 34 ans (voire plus) son premier combat professionnel catégorie mi-lourds.
Après une préparation avec le coach Freddy Roach, son premier match se déroule à Fort Lauderdale en Floride face à un mécanicien de 33 ans Steve Powell. Rourke l’emporte aux points après quatre rounds émaillés d’accrochages. Lui qui avait attiré les médias par son statut de star hollywoodienne, ne défiera jamais quiconque pour un titre mondial. Sa boxe est trop brouillonne.
Après un match nul pour son second combat contre Francisco Harris, l’acteur réapparaît au Japon en 1992 ou il s’impose face à Darrel Miller. Puis son tour du globe se poursuit avec un nouveau combat en Espagne ou il bat Terry Jesmer aux points.
En 1993, Rourke s’impose dans le Missouri contre Tom Benley par KO dans la première reprise. Toujours dans le Missouri il gagne contre Bubba Stotts en trois rounds. Puis de retour en Europe - en encadrement d’un championnat du monde de l’Allemand Michalczewski – il bat Thomas McCoy par arrêt de l’arbitre.
Enfin, en septembre 1994, il dispute son ultime combat et fait match nul contre Sean Gibbons. Mickey Rourke a gagné de l’argent (on parle d’un million de dollars pour huit combats), mais il s’est aussi fait casser le nez, des côtes, le menton et sa langue a été fendue sur un uppercut.
A son crédit on peut souligner sa volonté et son courage qui lui ont permis de devenir un vrai boxeur. Un professionnel ni pire ni meilleur que d’autres. Et ce n’était pas du cinéma.

Palmarès professionnel de Mickey Rourke :
8 combats disputés entre 1991 et 1994
6 victoires, 2 nuls.

Halim AL Hakimi : CHAMPION DE FULL-CONTACT

Magnifique technicien et styliste, Abdel Al Hakimi applique en combat l’un des fondamentaux du noble art qui est de "toucher sans être touché". Rarement marqué au visage à l'issue de ses combats, il est un maître de l’esquive. Son point fort est l'anglaise. En parallèle du full-contact il est licencié du célèbre club de boxe anglaise de Conflans-Sainte-Honorine, dirigé par le regretté Roger Thorel. Ce dernier voit rapidement en lui une carrière pro en anglaise mais El Hakimi préfère une carrière en full-contact. Il met souvent les gants avec Khalid Rahilou jusqu'à ce que celui-ci obtienne son titre européen et change de club. Lors de son championnat du monde pro W.K.C., on peut lire dans la revue Uppercut en septembre 98 une phrase fameuse qui résume très bien sa carrière : "El Hakimi vole comme un papillon, pique comme un frelon" à cause de ses déplacements, de ses esquives et de la puissance de ses coups. Il a combattu des Russes, des Ukrainiens, des Yougoslaves, des Kazakh, des Ouzbeks et presque toutes les nationalités de l'Europe occidentale. Il a fait partie de l'équipe de France coachée par Dominique Valéra.
Palmarès en full-contact: 69 combats : 59 victoires dont 12 K.O., 2 nuls, 8 défaites.
Titres : Vainqueur de la coupe de France, 91, 92, 93, 94. Champion de France junior 92. Champion de france sénior et classe A : 93, 94, 95, 96. Vice-champion de France I.S.K.A pro: 94. Champion de France W.A.K.O pro: 95, 96, 97. Médaillé de bronze aux championnats d'Europe W.A.K.O amateur en Finlande: 94. Médaillé d'or aux championnats d'Europe W.A.K.O amateur en Yougoslavie : 96. Médaillé d'argent aux championnat du monde W.A.K.O amateur en Pologne: 97. Champion d'Europe E.F.U pro: 97, 98.
Champion du monde W.K.C pro: 98. Membre de l'équipe de France de full-contact : de 1993 à 1999.